Le rapport publié le 20 avril par le Réseau pour les droits de l’homme (REDHO) fait état de 29 décès enregistrés dans les prisons urbaines de Beni et Butembo au cours du premier trimestre 2026.
Selon cette ONG basée à Butembo, ces morts seraient principalement liées à la surpopulation carcérale, aux retards dans le versement des subventions publiques et à la lenteur des procédures judiciaires, affectant en grande majorité des détenus encore en attente de jugement.
À Butembo, la prison de Kakwangura héberge 1 311 détenus et a déjà enregistré neuf décès depuis le début de l’année. À Beni, la prison de Kangbayi déplore 20 morts, la malnutrition étant pointée comme la principale cause. En revanche, aucun décès n’a été signalé à la prison de Lubero. Les établissements pénitentiaires de Beni et Butembo font face aux mêmes difficultés : surpeuplement, insuffisance de moyens et irrégularité du financement étatique.
Au total, 3 310 personnes, dont 110 femmes, sont incarcérées dans les prisons de Beni, Butembo et Lubero. Beni arrive en tête avec 1 979 détenus, suivie de Butembo (1 311) et de Lubero (20). Les conditions de détention y sont décrites comme inhumaines, marquées par une pénurie de nourriture, de médicaments et de produits de première nécessité. Seuls 740 détenus ont été condamnés, tandis que la majorité reste en détention préventive.
Face à cette situation, le REDHO appelle à une accélération des procédures judiciaires, à la libération des personnes poursuivies pour des infractions mineures et à la construction de nouvelles infrastructures pénitentiaires pour désengorger les prisons. Déjà en février, la société civile de Beni avait tiré la sonnette d’alarme sur la surpopulation et le manque de ressources à la prison de Kangbayi. De son côté, la prison de Kakwangura, conçue pour 200 détenus, en accueille aujourd’hui plus de 1 300.
Jonathan KITATU
