CHAN 2024 : Les Léopards A’ « enfin » de retour à Kinshasa après un périple chaotique
Après plusieurs jours d’attente marqués par des imprévus logistiques et une vive polémique, les Léopards A’ de la République démocratique du Congo ont finalement regagné Kinshasa, bouclant leur campagne au Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024 dans une ambiance mêlant soulagement et ferveur populaire.
Prévu dans les 48 heures suivant leur élimination en phase de groupes à Nairobi, le retour des Léopards A’ a été retardé de manière inexplicable. Des images des joueurs livrés à eux-mêmes dans un hôtel de la capitale kényane ont rapidement enflammé les réseaux sociaux, suscitant une vague d’indignation. La Fédération congolaise de football association (FECOFA) s’est retrouvée au cœur des critiques, accusée de négligence et de mauvaise gestion.
Selon des sources proches de la délégation, le retard serait dû à un manque de coordination entre la Confédération africaine de football (CAF), les autorités locales et la FECOFA. Un énième couac logistique qui met en lumière les failles récurrentes dans l’organisation des déplacements des sélections nationales.
Une prestation honorable malgré l’élimination précoce
Sur le terrain, les Léopards A’ ont livré une performance respectable. Placés dans un groupe relevé aux côtés du Maroc, du Kenya et du Mozambique, ils ont tenu tête aux Lions de l’Atlas avec un nul courageux, avant de s’incliner de justesse face aux Harambee Stars. Leur victoire contre le Mozambique, bien que salutaire, n’a pas suffi à les qualifier pour les phases finales.
Otis Ngoma, reconduit à la tête de l’équipe locale après le CHAN 2023, a salué l’état d’esprit de ses joueurs: « Malgré les conditions difficiles, les garçons ont montré du caractère. Ce groupe mérite du respect. »
Une arrivée saluée comme un triomphe
À leur arrivée à l’aéroport international de N’djili, les Léopards A’ ont été accueillis par une foule de supporters en liesse. Tambours, chants et vuvuzelas ont résonné dans l’enceinte, transformant ce retour en une véritable célébration. Des membres du gouvernement, des représentants de la FECOFA et des figures du sport congolais étaient présents pour saluer leur engagement.
Cette réception chaleureuse contraste avec les critiques persistantes à l’égard de la fédération, notamment sur la gestion opaque des fonds alloués à la compétition.
Le CHAN, révélateur des failles et des promesses
Au-delà du résultat sportif, le CHAN 2024 aura été un révélateur: celui des talents locaux qui méritent plus d’attention, mais aussi des dysfonctionnements structurels qui freinent l’essor du football congolais. Plusieurs voix s’élèvent pour réclamer une réforme en profondeur de la FECOFA, notamment sur les questions de primes, de logistique et de suivi médical.
Alors que les préparatifs pour les éliminatoires de la CAN 2025 s’intensifient, les Léopards A’ repartent avec une leçon de résilience et une promesse: celle de revenir plus forts, mieux encadrés, et portés par un peuple qui ne cesse de croire en eux.
Amani LUGERO
